Hajj: Au moins 550 pèlerins morts...

Des diplomates arabes ont annoncé, hier mardi, qu'au moins 550 pèlerins étaient morts durant le hajj, en Arabie saoudite, en majorité des Égyptiens, en raison de la chaleur.

Ce pèlerinage annuel, de vendredi à dimanche derniers, s'est déroulé cette année encore en plein été, dans l'une des régions les plus chaudes au monde, avec des températures atteignant les 51,8 degrés Celsius à La Mecque, la ville la plus sainte de l'islam.

Au moins 323 pèlerins égyptiens sont décédés, en majorité à cause de la chaleur, ont indiqué, hier mardi à l'AFP, deux diplomates arabes, sous couvert de l'anonymat.

"Tous sont morts à cause de la chaleur", à l'exception d'un pèlerin qui a succombé après avoir été blessé, lors d'un mouvement de foule, a déclaré l'un des diplomates, ajoutant que le chiffre total provenait de la morgue d'un hôpital dans le quartier Al-Muaisem de La Mecque.

Selon un bilan établi par l'AFP, les chiffres des morts égyptiens portent à 577 le nombre de décès durant le hajj, signalés par différents pays qui, pour la plupart, ne précisent pas cependant le nombre exact de cas liés à la chaleur.

Les autorités saoudiennes avaient affirmé, dimanche, avoir traité plus de 2.000 pèlerins souffrant de stress thermique, sans fournir d'informations sur des décès.

Environ 1,8 million de fidèles ont pris part au hajj cette année, dont 1,6 venus de l'étranger, selon les autorités saoudiennes.

(AFP)